ウォルター・サミュエル、名前だけでは全くピンときませんが、「シェル石油」といえば知らない人はまずいないでしょう。そのシェル石油の創設者マーカス・サミュエルの息子がこのアプトン・ハウスの元オーナー、ウォルターです。

1695年に建造されたアプトン・ハウスは、1927年にウォルターによって買い取られ、1948年にナショナル・トラストへ寄贈されました。その間に集められた美術品の数々は国宝に匹敵するほどレベルの高い作品ばかりです。絵画コレクションの２点がパリのルーブル美術館へ、その他のいくつかの絵画はロンドンのテート美術館へ現在も貸し出されています。

エル・グレコをはじめとする宗教絵画、タペストリー、磁器などの美術コレクションで館内はまるで美術館さながら。さらに興味深いところでは、シェル石油創設以来のポスターを展示している部屋もあります。また、美術品に限らず、石油王であった一族の優雅な暮らし振りも再現されています。なかでもウォルター夫人によってつくられたアールデコ調のバスルームなど、その華やかさは美術品に負けていません。

そして是非とも観てほしいのが、ここのガーデンです。一見すると、コッツウォルズのなだらかな丘陵地が深い谷間を挟んでただ広がっているように見えるのですが、谷に挑むように歩いていくと谷底には左の作品に描いたようなガーデンが広がっているのです。ここのガーデンにはナショナル・コレクションに指定されているアスターも植えられています。

ウォルターがあつらえたこのガーデンは、彼とその一族が蒐集した世界レベルの美術品と同様に、至福の時間を私たちに与えてくれます。
（文責・小野まり）

Upton House & Gardens/Warwickshire アプトン・ハウス＆ガーデンズ
Address	nr Banbury, Warwickshire OX15 6HT
Tel	01295 670 266
Access	Stratford-upon-Avonの南東約20キロ、A422沿い。M40を出口12で降りると標識あり。
Open Hour	3月上旬～10月末までの木・金曜を除く毎日。11月～12月中旬は週末のみ。
	詳細は www.nationaltrust.org.uk

ロンドンには、「歴史的遺産」としてナショナル・トラストによって保護されているパブがあります。それがロンドン・ブリッジ駅を下車、バラ・ハイ・ストリートの東側にある「ジョージ・イン」です。ちょっと分かりづらい大きな扉の奥に、ロンドン最古にして最も有名な、回廊式のバルコニーが残るイン（宿）がお目見えします。

中世の時代からこの場所にあったとされるジョージ・インは、もともとは馬車宿として繁栄していました。回廊に囲まれた中庭も、馬車が乗り付けられるように工夫されたものです。やがてこの宿は、旅まわりの役者一座の舞台として、大きな役割を担っていくようになります。

このジョージ・インのあるサザーク地区は、当時から演劇のメッカとして有名な場所でした。1576年に英国で初めての常設劇場、The Theatreがロンドンに建てられるまでは、商業的な演劇は貴族の館か、こうしたインの中庭に仮設の舞台を設けて上演されていました。この一帯にも、そうした芝居小屋を兼ねるインがたくさんあったそうです。そして唯一残ったのがこのジョージ・インなのです。

ここのバルコニーは、中庭で上演されている芝居を観るための、いわば客席。観客たちは、この場所から身を乗り出すように観劇していました。その面影を今に残すこのバルコニーは、英国における劇場の原形とも言える貴重なものです。

現在の建物は1676年に火事によって消失し、その後すぐに再建されたもので、その大部分が築300年以上という代物。今でも夏になると、当時を偲びシェークスピア劇が上演されています。

ジョージ・インから少し歩くと、「ロンドンの胃袋」バラ・マーケットがあります。クリスマス用の食材が色鮮やかに市場を飾るこの時期、由緒ある渋いパブで暖をとったら、バラ・マーケットへ年末の買出しもいいですね。
（文責・小野まり）

The George Inn ザ・ジョージ・イン
Address	The George Inn Yard, 77 Borough High Street Southwark London SE1 1NH
Tel	020 7407 2056
Access	地下鉄ノーザン線または ジュビリー線London Bridge駅 下車。
Open Hour	月～土11:00～23:00、 日12:00～22:30。年中無休。
	詳細は www.nationaltrust.org.uk

ナショナル・トラストは英国の美しい自然景観や荘厳なカントリー・ハウス、また世界に名だたるガーデンを所有し、次世代 に残すための保全活動と、人々の憩いのためにそれらのプロパティ（保護資産）を公開する役割を担っています。

一般公開は毎年イースター前後から始まりますが、11月に入ると主なカントリー・ハウスやガーデンは休園となり、来シーズ ンに備えての修繕やガーデンの植え替え作業が開始されます。シーズン・オフの冬場 も、スタッフにとっては結構忙しい時期なのです。

実は、そんな冬の間でも楽しめるナショ ナル・トラストがあります。その一つがパブです。コッツウォルズの小さな村にある「フ リース・イン」という名のパブはナショナ ル・トラストによって運営されています。元々の建物は300年以上前のもので、この地方特有の蜂蜜色。ただし、ライムストーンの石造りではなく、ハーフ・ティンバーのファーム・コテッジです。1979年に、最後のオーナーであった老姉妹から、ナショナル・トラストへ寄贈されました。小さな小さなパブですが、夕方近くになると、どこからともなく人々が集い、毎日の習慣であるかのように和気あいあいと飲んでいます。

英語が堪能ならいざ知らず、日本人がその輪のなかに入るのはなかなか勇気の要るものですが、観光客の多いコッツウォルズですので、地元の人たちも慣れっ子、心配ご無用です。特に日中は狭い店内とは別に屋外にもテーブルがたくさん用意され、300年前の可愛らしい建物を前に、美味しい一杯をいただくことができます。

もちろん、お酒に限らず温かい紅茶と素朴なお菓子をいただいてもOK。地元の新鮮な材料で作られているパブごはんやデザートは、都会のレストランでは味わえない美味しさです。

（文責・小野まり）

ザ・フリース・イン The fleece Inn
Address	Bretforton, nr Evesham, Worcestershire WR11 7JE
Tel	01386 831173
Access	Evesham の東、約6.4キロ。B4035沿い。開店時間: 月～土11:00～23:00、日12:00～22:30。9月中旬から6月中旬までの平日15:00～18:00は休み。
	詳細は www.nationaltrust.org.uk

ロンドンから西へ、レディングを通り過ぎテムズ河に沿って美しい森林地帯を走って行くとその途中、バジルドン・パークと出会えます。ここは1776年から83年にかけてインドで富を築いた富豪、フランシス・シャイクの依頼によって、建築家ジョーン・カーが建てたカントリー・ハウスです。軍隊用の施設となった時もありましたが、1952年にこの邸宅を購入したイリフ卿夫妻によって、現在の見事な18世紀風カントリー・ハウスに復元されました。この地方には珍しい、黄金色のバース石で出来たイタリア・パラディオ様式の邸宅です。

下の絵はハウスの東正面を描いたもの。このガーデンからはテムズ河に面する美しい田園風景を一望することができます。

西正面には、2005年公開の映画「プライドと偏見」で有名になったバルコニーがあります。また、この映画内の重要なシーンの一つ、主役の2人が初めて舞踏会で踊るシーンもこのハウスで撮影されました。

そのほか、この映画の前半部分の多くが、この場所で撮影されています。舞踏会のシーンで階段ホールとダイニング・ルームが。またバジルドンでも有名なオクタゴン・ドローイング・ルームや、西正面玄関なども撮影に使われました。そのせいか、映画の公開後はバジルドンへの入場者数が激増したそうです。

10月末からハウスは閉館中ですが、12月第1週のみ、クリスマス用に飾られた館内を見学できるイベントが開催されます。その名も、「カントリー・ハウス・クリスマス」。当時の上流階級のエレガントなクリスマス・シーンが再現されます。

日に日に寒さが厳しくなり、外出が億劫になりがちなシーズンですが、各地のナショナル・トラストのプロパティでは、クリスマスにちなんだ様々なイベントが用意されています。この冬は、英国カントリー・サイドならではのクリスマスをお楽しみください。

（文責・小野まり）

Basildon Park バジルドン・パーク
Address	Lower Basildon, Reading, Berkshire RG8 9NR
Tel	0118 984 3040
Access	車で: M4を出口12で降り、A4でNewbury方面へ向かうとすぐに茶色 のナショナル・トラストの看板が出るので、それに従う。A329沿い。 電車で: Pangbourneから約4キロ、またはGoring & Streatleyから約4.8キロ。
Open Hour	「カントリー・ハウス・クリスマス」 開館日時: 12月5日～9日12:00～16:00 (7日のみ12:00～19:00)
	詳細は www.nationaltrust.org.uk