これは本物!? Facebook上に掲載された
 ラシェルさんの顔写真
 写真）Facebook/Rachel Bekerman

グループ内ではなんの害もない個人情報を載せていたラシェルさん。その一方で「いつも私の情報ばかりを流すのは申し訳ないので、ほかのメンバーの方々からのメッセージも送ります」と、ときどき毛色の変わったメッセージも送っていた。実はそちらの方にこそ、彼女の「真の目的」が隠されていたのである。

1000人以上ものメンバー数を誇る大集団となった、この「フランス人ジャーナリスト」グループ、しかし本家「ル・モンド」が、ラシェル・ベッカーマンなる女性が古今東西、同紙で働いていた事実がないことを発表。身元を追及されたラシェルさんは、ついにFacebook上で「実は私は商業関係のプレスの仕事をしています。『ル・モンド』の記者を語ることで情報に信憑性を持たせたかった」と告白した。つまり、メディア向けに自分の仕事の宣伝となる情報を「ル・モンド」発信として発表していたわけだ。

個人がインターネット上で流す情報に関しては、騙すほうが悪いのか、騙されるほうが悪いのかの判断がつきにくい面があるのも事実。「このやり方は不正直だと思わないのか?」と問われたラシェルさん、「どうして『思う』としか答えられないような質問をするのか?」と返す刀で答えている。こんな強気のラシェルさんだったが、「ル･モンド」の記者ではないことが判明して以来、グループの登録メンバーは激減して今では約400名に。彼女の野望は、大御所「ル・モンド」の前に砕け散った。

「金髪」「若い」「有名紙の記者」という、あまりにあまりな常套手段に群がった1000人以上もの人々とその後の大騒動。いつの世も変わらぬ人間の弱みを巧みに突いた、これも立派なマーケティングなのかも!?

「Le Monde｣紙 "Le 'Monde' virtuel de Rachel Bekerman"

 今年1月1日現在、全16州中11州で禁煙法が
 施行

さて、ハンブルクのウド・ナーゲル内相もそんな愛煙家の一人。でも泣き言など言っていられないというのが、ほかの人と違うところ。吸いたい時に吸いたい場所でゆっくりと燻(くゆ)らせることができるようにと、なんと自分のオフィスを喫煙室にしてしまったのだ。

禁煙法は各州や各官庁などで詳細が異なるものの、隔絶された空間での喫煙は例外として認める、というものが多い。ハンブルク内務省でも「建物内では7階に特設された喫煙室以外での喫煙は禁止」と例外が定められている。しかも同省ではそれに加え、「自室を喫煙室として申請することも可能。その場合は、ほかの喫煙者のために自室を開放しなければならない」という、さらなる例外も設けられていた。

この点に目を付けたのがナーゲル内相。プライベート空間を犠牲にしてでも、自分のオフィスを喫煙室として開放することを即決、申請して認められた。そうまでして……とも思うが、それもそのはず。彼は1969年からパイプたばこ協会が毎年選出している「今年の愛煙家」の一人に選ばれたこともある、お墨付きの愛煙家なのだ。

ちなみにハンブルク内務省の決まりでは、自室を喫煙室とした者は、オフィスを訪問する人に対し、たばこの煙が気にならないかを確認し、気になると答えた来客にはほかの「禁煙室」を用意しなければならないとなっている。また、たばこの煙が嫌なら、ナーゲル内相のアシスタントであろうが誰であろうが、同相のオフィスに入る必要もない。

なんとも法の網をくぐった感があるが、隔絶された部屋での喫煙という理由で、とにもかくにも合法だ。「喫煙法の意義に反している」など反対意見はいろいろありそうだが、「政治家だけの特別法なんて許せない。私のオフィスも提供するから喫煙を認めて!」という訴えまで出てきたりして!?

「Hamburger Abendblatt online」 "Senator Nagel pfeift auf das Rauchverbot"

 なにが愛でなにが罪なのか……

この2人の詳細は明らかにされていないが、生後まもなく別々の家庭に引き取られた男女の双子が成人して恋愛結婚。しかしその後、双子の兄妹であることが判明し、裁判所から「近親婚」にあたると婚姻を無効とされた事実が上院の審議で報告されたというのだ。

この双子カップルがどのくらいの期間結婚していたのか、はたまた子供がいたのか、どのようにして事実が判明したのかなどといった詳細はすべてベールに包まれたままだが、愛し合って結婚した者同士、お似合いのカップルであったことは容易に想像できる。この事実が判明するまで双子として生まれたということを全く知らされていなかったという2人、事実を知った時の衝撃たるや……。専門家の話によると、血がつながっていることを認識している場合には強いタブー意識が働くが、血縁関係を知らなければ、逆に自分に似た血縁者に惹かれることはごくごく自然なことなのだという。

近年、英国では他人の精子や卵子を用いた人口受精が増えているが、この悲劇のニュースを受けて、生物学的両親を子供にあらかじめ知らせておくための法整備が急ピッチで進められることになりそうだ。

さて、この双子は兄妹だと知らずに恋に落ちたケースだが、海を渡ったドイツでは、兄妹だと知りながら恋に落ちたカップルの例が報告されている。

ライプツィヒ在住のパトリックさんとスーザンさんのカップルがそれだ。この2人の場合もパトリックさんが養子に出されていたため別々に育てられたそうだが、兄妹として再会。母親が亡くなった後に2人は恋愛関係になり、結婚こそしていないものの、今までに4人の子供をもうけている。しかし、ドイツで近親姦は違法とされており、パトリックさんは2年の受刑期間を経て出所したところだという。「私たちは何も悪いことをしていない。法律が変わることを望むわ」というスーザンさん。ここまでいくと、近親姦がなぜ罪なのかという根本的な部分まで分からなくなりそうだ……。

「BBC Online」ほか "Parted-at-birth twins 'married'"

 超能力か、トリックか……
 ©www.pixelio.de

といってもこの番組、実はなんら新しいものではなく、本場イスラエルで放映された番組「The Successor」のドイツ版。イスラエル版は大成功したが、ゲラーさんがコンパスを動かすという念力を披露する際、耳の後ろから何か（磁石!?）を取り出し、左手の親指に付けた様子がしっかりと映像に収められ、全世界から再び「ペテン師」の非難を浴びる結果にもなっている。20～30年前には考えられなかったことだが、今はインターネットで動画を共有するサービスYouTubeがあるおかげで、世界中の人がこの映像を見ることができたのだ。

そんな中でスタートを切ることになったドイツ版だが、同局は「観客がスプーン曲げに夢中になるのは、今も昔も同じ」と自信たっぷり。当のゲラーさんも「私の登場で、視聴者宅でもスプーンが曲がったり、壊れた時計が再び時を刻んだりするだろう」とのたまっている。実際、初回は20.1％（14～49歳対象）という高視聴率を記録した。

番組の内容はというと、透視やテレパシー、念力、予知能力、はたまた30秒間心臓を停止させるなど、超自然的な力を持つという候補者10人が、生放送でそれぞれの力を示すというもの。毎回視聴者と審査員から選ばれなかった人が落選していき、最終的に残った人が「第2のユリ・ゲラー」となる。でもゲラーさんが引退するわけではないのだとか。

初回で落選したのは、中国人の両親を持ち、精神を鍛えるため日本で何年か修行を積んだという、英語なまりのドイツ語を操る「ザ・サムライ」こと、ハヤシ氏（34）。個人的には参加者の皆が皆、リアクション過多な「マジシャン」という感が否めなかったが……。さてあなたの判断は?

「Spiegel Online」ほか "Deutschlands nachster Loffelbieger"