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スーツで身を固めたシティで働くビジネスマンと、 イーストを拠点とするアーティストたち、まったくタイプの違う客層が、場所がら一つ屋根の下に集うのが、「ポータル」だ。
ポルトガル人のオーナーが自らアイデアを出し、大幅に改装したという店内に入ると、すぐ右手にはバーエリア、奥にレストランというつくり。このバーエリアでは、タパスを注文することもできるので、ちょっとした居酒屋気分が味わえる。むき出しのレンガと黒を基調としたシンプルで洗練されたバーエリアを通り抜け、レストランへ。大きなガラス張りの窓から、太陽の光がさんさんと差し込み、外のグリーンが美しく映える。まるで店内にいながら、屋外のテラスで食事をしているかのようだ。
料理は、「スズキのロースト、バカリャウ、サンドライ・トマトとオリーブ・リゾット」など、シーフードを使ったものも多く、地中海の香り漂うモダン・ヨーロピアンがメイン。フランス料理とスペイン料理のエッセンスも加わり、どこか新しいフュージョン料理という趣きだ。
ヘッド・シェフもポルトガル人だが、オリエンタルな素材に対する関心が大きい。メニューのなかに、「野菜焼きそばと、シイタケと豆腐のペーストリー」といった料理が見られることからも彼の探究心がうかがえる。
レストランのさらに奥にある個室は、ワインのセラーにもなっていて、100種類以上のワインがずらりと並ぶ。ボトルで￡1.50のお手ごろなものから、￡550という特別な日に開けたいものまで、予算に合わせて選べるのも嬉しい。
「ワインというと、まずはフランスワインを想像しがちですが、スペインやポルトガルにも、フランスに負けないくらいおいしいワインがあるんですよ。しかも値段的にもリーズナブルです」とマネージャーのマリアさん。ワイン選びは気軽に相談してみよう。
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| 店名 |
Portal Restaurant & Bar |
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| 住所 |
88 St John Street
London EC1M 4EH |
| TEL |
020 7253 6950 |
| URL |
http://www.portalrestaurant.com
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