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我々日本人を始めとする外国人が、英国で市民権や永住権を取得するために受験が必要となる「Life in the UK」テスト。英国に関するあらゆる事象に関しての設問が並ぶこのテストを、市民権・永住権取得を目指す人々だけでなく、英国の諸事情に広く関心を持つ在英邦人の皆様の英国常識度を図るために、こっそりチャレンジしてもらいたい。というわけで、今回は誌面上で模擬試験を開催。さて、あなたの常識度は?
政治や宗教、生活など様々なジャンルにおける英国についての一般常識テスト。2005年11月から市民権申請者の受験が必須となり、2007年4月からは、永住権の申請者にもこの試験が課されることになった。英国各地の試験会場で、随時オンライン試験を実施している。
永住権・市民権とは
永住権を取得すれば、ビザ更新の手続きが省けるなどの優遇措置を受けられる。また市民権を取得すれば、英国人としてのパスポートを取得できるため他のEU加盟国での活動が容易になったり、英国内での選挙権 を取得できるといった特典がある。
＊ 永住権や市民権取得のための具体的条件については、内務省のウェブサイトをご確認ください。
www.ind.homeoffice.gov.uk/ applying/
それでは早速、問題にチャレンジしてみよう。ここでは英国の内務省ほかが発表している例題を掲載した。設問は本番と同じ24問で英語での出題、そして制限時間は45分。それでは、開始！
1. What is the maximum number of hours that a child can work in any school week?
A. 12 hours B. 18 hours C. 20 hours D. 38 hours
2. What is the minimum age to be able to drink alcohol in a pub?
A. 16 years old B. 18 years old C. 21 years old
D. It depends if you are with an adult
3. What is the minimum wage for workers aged 22 and above?
A. £3.30 an hour B. £4.45 an hour C. £5.52 an hour D. £6.15 an hour4. How many weeks of paid holiday each year are employees over 16 normally entitled to?
A. 5.8 weeks B. 4.8 weeks C. 3.8 weeks D. 2.8 weeks
5. What is the speed limit for cars and motorcycles in built-up areas?
A. It is illegal to possess cannabis anywhere
B. It is legal to possess cannabis in the privacy of your own home
7. Who is the current heir to the throne?
A. Prince William
B. The Duke of Edinburgh
C. The Duke of York
D. The Prince of Wales
8. What is an important ceremonial role that the King or Queen performs?
A. Chairing proceedings in the House of Lords
B. Meeting weekly with the Prime Minister
C. Opening of a new parliamentary session
D. Voting in the House of Commons
9. What percentage of the UK's ethnic minorities live in the London area?
A. 14% B. 30% C. 45% D. 60%
10. What is the population of England?
A. 23.4 million B. 38.1 million C. 50.1 million D. 58.8 million
11. There are more men in study at university than women. Is this statement true or false?
A. True B. False
12. What is the distance from John O'Groats on the north coast of Scotland to Land's End in the south-west corner of England?
A. Approximately 1100 miles (1770 kilometres)
B. Approximately 1310 miles (2110 kilometres)
C. Approximately 500 miles (800 kilometres)
D. Approximately 870 miles (1400 kilometres)
13. Why did the UK encourage immigration in the 1950s?
A. Because of an agreement with other Commonwealth countries
B. To meet an EU directive on immigration
C. To offer safety to people escaping persecution
D. To resolve a shortage of labour in the UK
14. Why did Britain admit 28000 people of Indian origin in the late 1960s and early 1970s?
A. Because of an agreement with the Indian government
B. They were escaping religious persecution
C. They were forced to leave Uganda
D. To address shortages in skilled labour
15. Where is the Prime Minister's official home in London?
A. Downing Street
B. Parliament Square
C. Richmond Terrace
D. Whitehall Place
16. Citizens of the UK can vote in elections at the age of 18. Is this statement true or false?
A. True B. False
17. When will the British government adopt the euro as the UK's currency?
A. 2010 B. 2015 C. Never
D. When the British people vote for it in a referendum
18. Which TWO places can you go to if you need a National Insurance number?
A. Department for Education and Skills B. Home Office
C. Jobcentre Plus D. Social Security Office
19. Which of these statements is correct?
A. Scottish bank notes are valid in all parts of the UK
B. Scottish bank notes are valid only in Scotland
20. How often do most children in the UK receive their pocket money?
A. Every day B. Every month C. Every week
D. Only on their birthday
21. Which phone numbers should be called in an emergency for police, fire and ambulance services? Select two options from below
A. 999 B. 112 C. 111 D. 911
22. What is the standard closing time of a pub?
A. 10pm B. 11pm C. 1am D. 2am
23. At what voltage is electricity supplied in the UK?
A. 1000 volts B. 110 volts C. 240 volts D. 50 volts
24. How many bank holidays are there each year in the United Kingdom?
A. Four B. Nine C. Ten D. Two
今回の特集では、内務省ほか各機関で発表している例題を編集部が抜粋し、設問によっては一部を変更した上で掲載しております。実際の試験の難易度や問題構成とは異なる場合がございますので、予めご了承ください。
Life in the UK 体験記
本誌に連載中のコラム「お遍路さんがゆく」において、夫で画家の小野琢正さんが描く水彩画と一緒に、本文執筆を担当していただいている小野まりさん。今年6月に 「Life in the UK」を受験し、1回目で見事合格したという小野さんに同試験について聞いてみた。
なぜ永住権を取得しようと思ったのですか。
仕事、そして子供の教育の基盤を英国で築きつつあったので、今後も英国で安心して暮らすために永住権を取得することが必要だと考えました。
試験勉強は、どのくらいの期間をかけて、どのようなことを行いましたか。
1カ月ぐらいです。公認テキストの読破と問題集、そしてインターネットの模擬試験練習を活用しました。
一番難しい、また簡単だと感じた設問ジャンルを教えてください。
難しかったのが政治ジャンル。簡単だったのはChildren, family and young peopleに関する一般常識ジャンル。教育、健康、税金などは生活体験者にとっては「常識」の範囲内のものがあり、助かりました。
当日の会場の雰囲気や受験者層を教えてください。
試験官が2名いらしたのですが、2人とも冗談を言って、受験者たちをリラックスさせていました。受験者は定員10名程。アフリカ系、インド系、アジア系など国際色豊かな人種が揃っていました。年齢は30～40代が中心だったと思います。
「合格」を知ったのは、どのような状況でしたか。またその時の素直な感想をお知らせください。
試験を終えた瞬間に、それまで試験の解答を入力していた PC画面上に結果が出て来るようになっているんです。たぶん10秒とかからなかったと思いますが、その間はもうドキドキでした。目の前の画面に「PASS」の文字が出てきた時は、心の底から安堵しました。
「裸のランチ」で知られるデービッド・クローネンバーグ監督の新作は、ヴィゴ・モーテンセン（ロード・オブ・ザ・リング）やナオミ・ワッツ（キング・コング）、ヴァンサン・カッセル（オーシャンズ13）らがロンドンの血生臭い闇社会に生きるロシア系マフィアを描く、犯罪スリラー作品。米ローリング・ストー ンズ誌の2005年のBest Filmトップ10で堂々の1位に輝いた前作「ヒストリー・オブ・バイオレンス」に続き、監督とヴィゴが再びタッグを組んでいる。先月行われたトロント映画祭では、最高賞にあたる観客賞を受賞した注目作だ。
米国のアフガニスタン侵攻をめぐり、3つのストーリーが絡み合う社会派映画。主要キャストのロバート・レッドフォード、メリル・ストリープ、トム・クルーズの3人は、計21回のオスカーのノミネートを受け、4回のオスカー受賞経験がある「ザ・ハリウッド」集団だ。
1940年前後、日本軍占領下の上海と香港が舞台となったこの作品は、今年度のベネチア国際映画祭で金獅子賞を受賞した注目のサスペンス・ドラマだ。総制作費40億円、しかも監督は「ブロークバック・マウンテン」でも同賞を受賞、さらにアカデミー賞監督賞も獲得したアン・リーとくれば、かなりのクオリティーが期待できる。
シンガー・ソングライターの神様的な存在、そして「時代の声」と称されたボブ・ディラン。詩人として、ノーベル文学賞にノミネートされたことすらある。才能の多彩さゆえに、カメレオンのように複数の人格を演じてきた、ドラマティックな人生──これは6人のキャストが1人の天才を描く、異色の作品だ。
長編デビュー作「Thank You for Smoking」で抜群の笑いのセンスを見せたジェイソン・ライトマン監督の新作は、10代の少女の妊娠騒動をめぐるブラック・コメディーだ。主人公のジューノ役を務めるのは、「X-MEN: ファイナル・ディシジョン」や「ハードキャンディ」で複雑な役柄を演じ、20歳ながらすでに10年近い演技歴と大物の貫禄を持つエレン・ペイジ。彼女の鮮烈な、そして良い具合に力の抜けた演技は一見の価値有り。
ベン・アフレックが初の監督に挑んだ意欲作。先月フランスでプレミア上映され好評を得たこの作品だが、5月にポルトガルで4歳の英国人、マデリン・マッカーンちゃんが宿泊先から姿を消した失踪事件と内容が酷似しているため、現在、予定されていた英国での公開が配給元の判断により中止されている。
西部開拓時代を生きた伝説の悪党、ジェシーが手下のロバート・フォードに暗殺されるまでの日々、そして彼の生き様とその裏側にある本当の姿を描く西部ドラマ。ブラッド・ピットがカリスマ的な極悪人を好演、ベネチア国際映画祭で主演男優賞を獲得している。
伝記映画「バスキア」で監督デビュー、2002年の「夜になるまえに」では、ベネチア国際映画祭で審査委員グランプリを受賞したジュリアン・シュナベール監督。彼女の新作は、実在したフランス人ジャーナリストの奇跡的な半生を映画化したもの。
オティリアを演じるアナマリア・マリンカは、英国アカデミー賞テレビ部門で主演女優賞を受賞したこともある、注目のルーマニア人女優。この映画で、ルーマニア作品は実に11年ぶりにカンヌ国際映画祭のコンペティションに選ばれ、パルムドール賞を受賞した。
ドキュメンタリーの面白さ、そして何よりも「映画で現状を変えることができる」ということを世界に再認識させたマイケル・ムーア監督。かなりゴリ押しでテイストが強いため、ドキュメンタリーとしては珍しく、そのスタイルにはっきり好き嫌いが分かれるのも事実。しかし、米国の銃社会の真実を追った「ボーリング・フォー・コロンバイン」、そしてイラク戦争に真っ向から反対した「華氏911」の公開後に世界各国の観客が見せた諸問題への危機感と関心の高さから、監督の確かな実力が伺える。全米の医療業界で「マイケル・ムーア対策マニュアル」なるものが制作されたという今回の作品も、米国での公開後、来年の大統領選候補者の多くが「公的健康保険の導入」を公約に掲げ始めたという影響力の強さを見せつけた。
「ザ・ロイヤル・テネンバウムズ」で世界中にコアなファン層を獲得したウェス・アンダーソン監督の新作。大学時代に監督とルームメイトだったというオーウェン・ウィルソンとは、これでコラボ4作目となる。メイン・キャストは他に、エイドリアン・ブロディ（戦場のピアニスト）、 そしてアンダーソン・シュワルツマン（マリー・アントワネット）といった、演技派だけど、かなりアクの強い面々。アンダーソン監督らしい、周りに馴染めない、ちょっと変な人間たちを皮肉を交えながらもコミカルに演じている。脚本はアンダーソン、シュワルツマン、ローマン・コッポラ（フランシス・F・コッポラの息子で、ソフィア・コッポラの兄。シュワルツマンは従兄弟にあたる）の共同執筆というから、それだけで期待大だ。
「暴力映画は撮らない」と宣言してしまったギャング映画専門の監督キタノ・タケシ。なんとか話題作を創ろうと、いろんなジャンルに手当たりしだい挑戦するが、どれもことごとく失敗に終わる。そんな時、開き直ったキタノの脳裏に閃いたのは……？監督の映画に対する愛を盛り込んだ、笑いと衝撃のエンターテインメント作品。
海外映画祭での受賞が相次ぐ映像作家、園子温が作り出す異様な世界と、髪フェチを演じる大杉漣の怪演に釘付けになること間違いなしの、パニック・ホラー映画。ある日、美容師を目指す優子が働く美容室に、奇妙な男がエクステを売りに来る。しかし、そのエクステを身につけた女性たちが、次々と怪死し始め……。
周防正行監督が「Shall We ダンス?」から10年ぶりに制作した待望の新作。フリーターの金子徹平は、朝の通勤ラッシュで混雑する電車に乗り、身に覚えのない痴漢容疑を掛けられる。誰も彼の言葉を信じてくれず有罪判決が下るが、金子は無実を証明するために戦い続ける。第80回アカデミー賞外国語映画部門にエントリーされたドラマ作品。
90年代初頭、とある田舎町・松ヶ根で警察官をしている光太郎は、退屈な町の生活にうんざりしていた。しかしある日、流れ者のカップル、みゆきと祐二が松ヶ根にやってきてから事態は一転する。何か訳ありらしい2人の出現をきっかけに、ひき逃げ、金塊騒動、ゆすり、床屋の娘の妊娠と、町の平和に波風が立ち始める。
「萌（もえ）の朱雀（すざく）」でカンヌ国際映画祭新人監督賞を史上最年少で受賞した河瀬監督は、この作品で今年度の同映画祭にて、審査員特別賞を受賞した。軽度の認知症を患うしげきは、33年前に亡くなった妻の思い出と共に、奈良県の山間地で静かに暮らしている。新しく介護福祉士としてやってきた真千子と次第に心を開き合っていくが、ある日、2人は深い森に迷いこんでしまう。
前作「ピンポン」で独特な映像感覚を見せた曽利監督は、今回「3Dライブ・アニメーション」という世界最先端の技術で映像表現の限界に挑む。2077年、日本がハイテク技術を駆使して鎖国を強行してから10年が経つ。実情をさぐるため、米国特殊部隊のベクシルは日本に侵入するが、そこにあるのは荒涼とした大地だけだった……。全世界129カ国での公開も決定。
自閉性障害や知的障害を負う者が、数学や芸術などの分野で常人では考えられないような驚異的な才能を発揮する場合がある。サヴァン症候群と呼ばれるこの特異な能力を持って生まれた英国人男性による自伝「僕には数字が風景に見える」が今年6月に日本で出版されて以来、この不思議な現象に改めて注目が集まっているという。ハリウッド映画「レインマン」の主人公を彷彿とさせる著者は、イングランド南東部ケント州に住むダニエル・タメット氏。「英国のレインマン」と呼ばれる同氏が、電話インタビューに答えてくれた。 
「数字は僕の友達です」と語るダニエルさんには、私達の目を通したものとは違った形で数字が見えている。例えば「37」は、「お米みたいにつぶつぶの形」をしている。「89」と聞けば、空からポツリと降ってきた小雪のような風景を思い浮かべるという。さらにはそれぞれの数字の性格まで把握しているというから驚きだ。「11」はフレンドリーだけど、「5」は何だかうるさい奴らしい。「最も好きな数字は、物静かで恥かしがり屋の『4』。シャイなところが、自分にそっくりだから」。ダニエルさんの口からは、おとぎ話の世界の住人を思わせる言葉が次々と飛び出してくる。
ダニエルさんも、このサヴァン症候群の例に当てはまるとされている。ただ映画の中の、首を斜めに傾げながら脈絡のない言葉を何度もせわしなく呟くように繰り返すあのレインマンを想像してしまうと、期待は大いに裏切られる。ダニエルさんは、まるで詩を朗読するかのようにゆっくりと優しく話すからだ。しかも想像力を喚起するような、美しい言葉を好んで使う。落ち着きのある低い声で、上品な英語を操りながら詩的な言葉を所々に挟み込んでいくから、彼の言葉そのものが詩の一節みたいなのだ。思わず聞き惚れてしまいそうになる。
ダニエルさんが映画版レインマンと異なるもう1つの点は、自分自身が何を考えて、そしてどう感じるかをきちんと第三者に説明できるということ。これはダニエルさんの自閉症状がごく軽度なものであるためなのだが、特異な能力を発揮するサヴァン症候群を抱える人間の中では非常に稀なケースだといわれ、医学研究機関から調査対象として引っ張りだこだという。「僕の場合は自閉症といっても軽度なので、ほとんど普通の生活を送ることができます。確かに、人が大勢集まるスーパーマーケットのような場所には気持ちが不安定になってしまうので行けないし、車の運転も絶対にできない。でも僕は自分がどういう環境を苦手とするかを知っていて、そういった場所を出来るだけ避けて毎日を過ごす方法を学んだので、特別な不便さはもう感じないのです。むしろ、いわゆる健常者でもなかなか実現できないような素晴らしい人生を送ることができていると思っています」。
ただ「誇り」を感じるまでには、長い道のりがあった。幼少期は、とにかく異常なほど泣いてばかりで家族を心配させた。そして4歳の時に、突然てんかん発作を起こす。ダニエルさんのご両親にとって初めての子供であったということと、今ほどてんかん発作についての予備知識がない時代の話。生命の危険についての心配はもちろん、周りの子供との明らかな違いに大いにうろたえた両親の間には、しばしば激しい口論が発生した。ダニエルさんは、隣の部屋から「ダークブルーな声」が聞こえると、地べたにしゃがみ込み頭を地面につけながら、両手で耳を塞いで時がただ過ぎるのを待ったという。
こうした社会活動を通して出会った人物の中で、ダニエルさんが特に印象に残っている人物がいる。ダスティン・ホフマンが演じたあのレインマンのモデルとなった、キム・ピークさんだ。米国のユタ州ソルト・レーク・シティ生まれのキムさんは、現在55歳。脳梁(のうりょう)欠損症と呼ばれる左右の大脳をつなぐ神経繊維が欠落した疾病ほか脳の各所に障害を負っている一方、1万2000冊もの本の内容を記憶しているという、まさに天才である。「英米のレインマンを会わせよう」というテレビのドキュメンタリー番組の企画によって、2人の会見が実現した。「彼との出会いは非常に印象深かったので、自伝の中でも1章をこのテーマだけに割きました。彼とは『通じ合う』という感覚を共有することができた気がするんです」。キムさんはきっと、ダニエルさんが1人で孤独に抱えてきた感情を、誰よりも理解していた。「彼は僕に、他人と違うことを恐れてはいけないって言っていたんです。そして私より重度の障害を抱えている彼が、様々な形で社会貢献をしようとしている姿を見て心を打たれました」。同じような孤独を感じた人間同士だったからこそ、理解し合える人を見つけた際の喜びもまた格別だったのだろう。
インタビューをする前から、どうしても聞きたかったことがある。幼い頃友人が全くいなかったダニエルさんにとって、数字は唯一彼を理解してくれる友達であったからこそ特別な意味を持っていた。それでは成人して社会的な役割を担えるようになった今の彼にとって、数字はどんな存在なのだろう。「正直、数字との関係については変化がありました。もはや私の一番大切な友達ではなくなった。きちんとした人間関係を結べるようになってから、実社会で築く関係性の方が大切であると考えるようになりました。でも、数字が私にとって今でも特別な意味を持っていることは確かです。そして私の大切な友達が住む世界と、数字に溢れたあの世界を両方持っていることこそ幸せであるとも思います。どちらかの世界を捨てなければいけない、ということはない。両方の世界を大切にしたい。いわば私は2つの国籍を持っているということでしょうか。私の友達、人間が住む国へのパスポートと、数字だらけの国へのパスポートを持った、二重国籍なんですよ」。最後まで、彼の言葉に酔いしれてしまった。
A Hodder & Stoughton book
古屋美登里訳 講談社
The Snail and The Whale
The Smartest Giant in Town
The Gruffalo
Room on the Broom and Other Songs
非公開のネタが詰まったハリポタ本の決定版
英国キッズを虜にしたオモチャたち
大人も夢中になる“謎解き”がいっぱい
はじめての哲学入門にぴったり！
スパイ少女ジェーン、絶対絶命の人類を救えるか!?
ロアルド･ダールの傑作が1冊に！
盗まれた｢才能｣を取り返せ！
催眠術師のモリーと一緒にタイムトラベル
How to Be a Brain Surgeon
How to Be a Criminal Investigator
How to Be a Vet
ティーンの気持ちを代弁する話題作
現代版ロミオとジュリエットの最終章がついに！
ライバルに読まれる前に必読!?
世界一アンラッキーな女の子の不思議なロマンス
｢黒い秘密の本｣に記されていることとは？
｢時｣をモチーフに、マジカルな世界をリアルに表現
生と死を真剣に見つめた感動作
パルテノン神殿を模した古典主義建築 
「スレッドニードル通りの老婦人」の愛称で親しまれる連合王国の中央銀行、イングランド銀行。バンクの交差点付近に位置し、通りを挟んで向かい側には、高級ブティックやレストランに様変わりした旧王立証券取引所がある。シティの中心に位置する、まさにロンドンを代表する建造物の一つだ。
ミサイルか、はたまた巨大なキュウリか!? 
予約制だが、今年も長蛇の列が予想される「ガーキン」。芸術と科学の融合を目指す大建築家、ノーマン・フォスター卿設計の「キュウリの漬物」ガーキンは、今ではすっかりロンドンのランドマークとして定着した。ロンドンを360度眼下に眺めることが出来る最上階の展望フロアーは、カプセル状の無柱空間になっている。
英国ハイテク建築の総本山 
産業革命と共に、英国が世界に誇るハイテク建築のトップ・スター、リチャード・ロジャース卿の代表作であるロイズ保険本社ビル。配管などの建築設備を外部に露出させた外観は、工場のような印象を与える。パリのポンピドー・センターは、ロジャース卿とハイテク建築の朋友、イタリアのレンゾ・ピアノが共同設計した出世作だ。
テムズ河畔に転がるヘルメット 
巨匠、ノーマン・フォスター卿設計のロンドン市庁舎。賛否両論はあるが、元々は環境を考慮した建築とされている。例えば「同じ容積ならば、直方体より球面にする方が、表面積が少なくなり断熱効果が高い」といった具合に。だが実際には全面ガラス張りのため、空調負荷が高く、光熱費が高くつくといった批判も起こっている。
美しい景色を眺めながら働く超近代オフィス・ビル
長年にわたり遊閑地だったエリアを床面積の広い近代ビジネス･パークとして再開発した、フォスター設計のガラス張りのオフィス・ビル群。タワー・ブリッジやシティなどの眺望が最高だ。ロンドン・ブリッジ駅から市庁舎まで、敷地内を対角線上に横切るメイン・ストリートが特徴的。
建築デザインの発信基地を覗いてみよう 
ハイテク建築の父、リチャード・ロジャース卿の設計事務所。旧石油精製所をアトリエとして改装している。74歳という高齢を迎えるにあたり、後継者へのバトンタッチとして近年事務所の名前が変わったが、今もロジャースは健在。常に新しいデザインを発信し続けるデザインの現場を見ることができるのも、オープン・ハウスの醍醐味だ。
フォスター王国の本拠地 
コンテナを積み重ねても、建物は出来る! 
2012年ロンドン・オリンピックの開催地の一つ、リー・バレーの河口にあるコンテナ・シティ。輸送用のコンテナを積み重ね、デザイナーやアーティストのためのスタジオを造っている。人里離れた埠頭という立地上、一見近寄りがたい雰囲気を醸し出しているが、オープン・ハウス中なら堂々と見学することが出来る。
ロンドンを洪水から守る華麗な可動堰 
テムズ河を航行する船のように優美なフォルムのゲート。普段は川底に隠れている回転式の堰は、一般的に無骨なイメージのある河口堰とは大違いで、英国のインダストリアルな伝統と職人芸を感じさせる構造物だ。隣接するインフォメーション・センターでは、河口堰のメカニズムやテムズ河の生態系などを学ぶことが出来る。
鉄とガラスとコンクリートというマテリアルを駆使して確立された、これまでとは全く異なるスタイル。しかし工業化の波にもまれ、モダニズムは焦点を失う。単なる四角い箱の建物が世界中に繁殖してしまったのだ。そして各国の建築家たちは、こぞって次の様式を模索し始めた。そんな混沌とした時代にあってガラスや鉄を巧みにデザインしたシャープで機械的な建築が出現する。これがハイテク建築である。
今をときめく建築家、デービッド・アジャニの力作。斬新な色ガラスの組み合わせによるファサードは、灰色のイーストエンドに奇妙な光を照らしている。公共図書館のあり方・使い方についての新しい提案が随所に見られる新しい時代の図書館だ。
設計者と環境コンサルタントが手を組んだピーボディ・トラスト社による省エネルギー建築。BedZEDとは、「Beddington Zero Energy Development」の略で、エネルギー消費の少ない持続可能なサステイナブル建築の模範作だ。省エネのアイデアが盛り沢山な100戸の住宅と10のオフィス・スペースから成る。
未来の建築はどうなるか。その一つの解法として、流線的なフォルムや宇宙船のようなカプセル型の建築を造り続けるデザイン・チーム「フューチャー・システムズ」。王立クリケット場にあるロード・メディア・センターなどを手掛けた彼らが設計したこの教室は、子供に夢を与え、想像力を掻き立ててくれる。
レンガ造りの建物が立ち並ぶ都市のコンテクストの中に、一際目に付く白亜の集合住宅。街の景観、あるいは調和を乱す異文化の挿入とも取られかねない冒険的、実験的な開発。プライベートな空間とパブリックなストリートの関係性が豊かに表現されている。
作家イアン・フレミングにより映画「007」シリーズで希代の悪役に名前を使われた建築家ゴールドフィンガー。これら2つの建造物は、1950年代に起こったコンクリートの打ち放しのラフな表面、暴力的・威圧的な外観が特徴的なブルータリズム建築の記念碑的建物である。
London Fashion Week
知人から電話がかかってきて、50歳以上の女性を対象としたオーディションをするからあなたも応募しなさいって言われたんです。問い合わせ先の電話番号をもらったのでそこに連絡したら、オーディション当日にバスローブを持ってくるように指示されて。その時点で「これは何か変だぞ」って思ったのですが、ものは試しだと思ってとりあえずオーディションに参加することに決めました。
Doveのキャンペーンに続いて、大手デパートのジョン・ルイスも革新的なプロジェクトを始動させた。サイズ・ゼロならぬ、サイズ12のモデルを起用したキャンペーンを発表したのだ。話題を集めることで商業的な成功を実現することに加えて、女性の美をめぐった論議に一石を投じるのが狙い。PR担当のマーク・フォーサイスさんに話を伺った。
「サイズ・ゼロ」問題に対して警鐘を鳴らし続けているのが、「Beat」と呼ばれる摂食障害者を支えるためのチャリティー団体だ。「サイズ・ゼロ」の言葉が一人歩きしていることについて危機感を抱く同団体の代表者、スーザン・リングッドさんに意見を聞いた。
英国が、世界で最も高級で貴重な香水として生み出した傑作が、その名もズバリ、｢No.1 Perfume Collection｣。その中でも、1番高価なのがこれ、｢No.1 Imperial Majesty」（500ml）だ。お値段は、11万5000ポンド（約2760万円）。どうしてそんなに高いかというと、クリスタルの最高峰、バカラのボトルに、5カラットの天然ダイヤモンドがキラリ。香水そのものは、1オンス1200ポンド（約25万8000円）の超贅沢品が16オンス。高すぎてちょっと手が出ない、という方には、お得な「No.1 Perfume」（30ml 1260ポンド）もございますよ! ということで。
使い勝手が良いのはもちろん、インクを詰め替えれば半永久的に使用でき、経済的でもある万年筆。しか しスイスを代表する高級文具メーカー、カランダッシュが発表した「La Modernista Diamonds」は、書き味を試すのもはばかられるほどのお値打ち品。銀のボディーに5072個のダイヤモンドと96個のルビーが埋め込まれ、お値段はなんと16万4000ポンド（約3940万円）。「世界で最も高い万年筆」として、ギネス・ブックにも掲載されている。世界で限定1本のこの万年筆は、現在ハロッズで販売中。手には取れなくとも、ぜひ本物を見てみたい。
カクテル1杯、あなたならいくら払う？せいぜい10ポンドぐらいではないだろうか。ところが、マンチェスターのハーヴェイ・ニコルズで2005年に発表された｢Dazzle Cocktail｣は、1杯1万5250ポンド（約350万円）! それもそのはず、ストロベリーとライチのシャンパンの中に浮かぶのは、ピンク･クンツァイトという希少な宝石とダイヤモンドがついた指輪なのだから……。ちなみに、このDazzle Cocktailはシリーズで展開。一番高いのは2カラットのピンク･トルマリン･リングが入った2万7000ポンド（約550万円）の1杯で、なんでもセキュリティに守られながら運ばれてくるとか。ロマンティックな気分にひたっている余裕もなさそう？
みなさんすっかりおなじみのロンドン名物、ダブル･デッカー。縦横無尽に走るこのバスの中で、1番長いルートは、｢X26｣番。ヒースロー空港からイースト･クロイドン（ロンドン南部ゾーン5）まで、34キロの道のりを約80～123分で結んでいる。始発から終点まで乗ったら、ずいぶん得した気分になりそうだ。ちなみに、まさにずばり「No.1」は、どのルートかご存知？トッテナム･コート･ロードからカナダ･ウォーターを結ぶルートがそれ。といっても、1番最初に開通したルート、というわけではない。
英国一どころか、世界一のものがある。ロンドン･チューブはノーザン･ラインにある｢ハムステッド駅｣だ。何がかといえば、1番深いところにある地下鉄駅。ハムステッド・ビレッジが急な丘の上にあるため、その麓にある駅は深く、地下58.5メートル。ギネス･ブックにも載っている。考えてみるともっと驚くのは、そのオープンが1907年ということ。日本ではまだみんな着物を着ていた明治時代、そんなところまで掘った英国鉄道マンたちの偉業に拍手！（日本で1番深い駅は大江戸線六本木駅42m）
ロンドンの地下鉄って、日本のそれと比べて、どこもかしこもエスカレーターが長いと思わない？中でも1番長いのが、これまたノーザン・ラインにある｢エンジェル駅｣。世界一とは言えないけど、西ヨーロッパ最長のその記録は、長さ60メートル。たしかに下から見ると、頂上が見えないほどの長さ！昨年には、ここをスキー板を履いて滑り降りるという無謀な挑戦をして、地下鉄員や警察からかなりの処罰を受けた輩もいるのだとか。アルペンを思い出させるような佇まい、さすがは英国一の長さだ。
英国が世界に誇る｢1番｣と言えば、こちらもおなじみの｢ロンドン･アイ｣。1999年に完成した観覧車で、頂点までの高さは135メートルと世界最大！だったはずが、2007年3月、中国にそれを超える160メートルの巨大観覧車が完成、トップの座を奪われた。しかし、英国内ではしばらく1番でいられることは間違いないだろう。また、ロンドン･アイの1 つのカプセルの定員は25人で、これはいまだに世界一！
建築規制が厳しく、｢高いビル｣なんて存在しなかったヨーロッパ。そこへ1966年、当時の英国人たちの度肝を抜く高さでそびえ立ったのが、117メートルの｢Centre Point｣。その後15年間、他の追随を許さぬ高さで不動の地位を誇っていた。しかし時代は移り変わり、1980年にはさらに高い183メートルの｢NatWest Tower｣（現･Tower 42）が完成。そして、1990年には、ついに200メートルの大台を超えた｢One Canada Square｣が登場。235メートルの高さを誇り、今のところこれが英国一の高いビル。しかし21世紀も迎えた今、2012年にはオリンピック開催を控えていることもあって、ロンドンではスカイスクレイパーの建設ラッシュが起こっている。中でも、2012年完成予定の｢Shard London Bridge｣は、310メートルの高さで堂々の1番になる予定だ。
たいと
英語
ジョン・グレン
ギネスブック
ルイス・フィリペ
世界一泳ぐのが速い魚。時速100キロ。トップスピードなら25メートルのプールを1秒でかけ抜ける速さとか。スゴイ！
君が代
500円玉
一般に流通しているなかで、世界一額面の高い紙幣が、シンガポールの｢10,000ドル札｣。 日本円にしてなんと、 これ１枚で75万円超！うっかり落としたり、スラれたりしたら大変！（※2005年時点）
オンラインで申請 4～6週間で審査結果が
鮭の日
ピーナッツの日
電池の日
靴下の日
サッカーの日
下駄の日
配線器具の日
リメンバランス・デー
いまだに古めかしい儀式を行なうのはなぜ？
フリーメイソンの起源
英国 
米国
フランス
日本
オーストリア
いざフリーメイソンの総本山へ！
コベント・ガーデンの駅を出て東に歩いていくと、すぐにグランド・ロッジの建物が目に入った。期待と不安を抱えながら建物に近づいていくと、ちゃんと博物館の案内が出ていた。そして、建物に恐る恐る足を踏み入れる。左側から突然声がかかったので振り返ると、そこには老紳士が。ここで博物館に行きたいことを伝えて、受付名簿にサイン。建物内の博物館の場所と、30分後に無料のガイド・ツアーが実施されることを教えてくれる。どことなく語り口も穏やかで、さすがは友愛を信条とするフリーメイソンだと感心する。
いよいよガイド・ツアーが開始！
ツアー開始を待つ間、博物館の展示を見る。ここには、フリーメイソンの衣装を始めとする様々なコレクションが展示されている。ガイド・ツアーが始まる時間になって、ガイドの老紳士が現れる。ちなみに、ガイド・ツアーは1時間おきにあるようで、この老紳士も「今日3回目で疲れたよ」と冗談交じりに言う。ガイド・ツアーの参加者は意外にも多くて総勢10名。その国籍は米国人の老夫婦が2組4名、ニュージーランドの若者が2人、スペインからの女性が2人、アジア系の女性が1人、そして筆者である。
老紳士ガイドの楽しい説明とともに建物を巡る！
まずは、簡単なフリーメイソンの概略の説明から始まった。この老紳士はガイド担当だけあって、話もユーモアにあふれていて参加者を楽しませてくれる。いよいよ建物の内部に入ると、最初の部屋には歴代のグランド・ロッジにおけるグランド・マスターの肖像画が。そこには現在のグランド・マスターであるケント公の顔もあった。
続いて両脇にたくさんの部屋が並んだ幅の広い廊下を通ると、床も壁もきれいに磨かれていることに気付く。さすがフリーメイソン、細部まで手入れが行き届いているな、と妙に感心しつつ歩いていくと、Grand Templeと呼ばれるフリーメイソンの儀式が行われる大ホールの前に辿り着く。ここの天井にはフリーメイソンのシンボルを使った装飾が描かれていることを発見。Grand Templeの入口となっている大きなドアに施された彫刻の説明を終えた老紳士ガイドが、ついにそのドアを開ける･･････。
フリーメイソンのメンバーも大感激の Grand Temple！
5月17日発行の本誌では、
英国の「知の権威」が語る捕鯨問題 ①
捕鯨活動が最も活発に行われた18世紀には、当時英国の主要港であった英国北部の都市ハルとロンドンが2大拠点となっていました。この2地点から年間何百という単位で捕鯨船が出航し、大きく分けて2カ所に向けて旅立っていったのです。1つはグリーンランドや、カナダ沖のデービス海峡といった北方の海。もう1つは南方の海で、太平洋や南米の海岸部、そしてハワイと日本の中間点となる海域でも捕鯨を行っていました。
英国の「知の権威」が語る捕鯨問題 ②
ゴードン・ブラウン首相（56）
ジャッキー・スミス内務相（44）
アリスター・ダーリング財務相（53）
デービッド・ミリバンド外務相（42）
エド・ボールズ児童・学校・家族相（40）
ダグラス・アレキサンダー国際開発相（39）
ジェームズ・パーネル 文化・メディア・スポーツ相（37）
ジョン・ デナム 革新・大学・ 職業技術相（54）
ショーン・ウッドウォード 北アイルランド相（49）
ハリエット・ハーマン下院院内総務（57）
ヘーゼル・ ブリアーズ コミュニティー・地方自治相（51）
