北半球最強の座を決定するラグビーの国際大会シックス・ネイションズ。その戦いの火蓋が2月3日、ついに落とされた。そういえば最近テレビで妙に多くラグビー選手を見かけるようになったなぐらいの印象しか持っていない方、今からでも遅くない!
本特集では、ラグビーなんか興味がない、そもそもラグビーのルールさえよくわからん!という人にまで観戦をお勧めする理由を列挙。シックス・ネイションズの魅力を知るための、徹底ガイドとして利用して欲しい。（本誌編集部: 長野雅俊）

「シックス・ネイションズ」の名が示すように、本大会に出場するのは6カ国。その中では、英国を形成する4つの「国」であるイングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランド（アイルランド共和国との混成チーム）が参加国の半数以上を占めている。残りの2カ国は、英国とは何をやっても相容れないフランスに、昨年のサッカーのワールド・カップで優勝して欧州各国の嫉妬を集めたイタリア。この放っておいても闘争心ばかりが漲る組み合わせで総当り戦を行うという大会方式が、シックス・ネイションズならではの魅力となる。選手はもちろん、観客までもがそれぞれの御国のプライドを賭けた激しい戦いになること請け合いだ。

１．より多くの得点を決めたチームを勝ちとする。得点方法は以下の4つ。 ■ 相手陣地のゴール領域（インゴール）にボールを置くトライ（5点） ■ プレー中に地面にバウンドさせたボールをキックしてゴールに入れるドロップ・ゴール（3点） ■ 重大な反則が起きた際に、反則を受けた側に与えられるペナルティー・キック（3点） ■ トライに成功したチームに与えられるコンバージョン・キック（2点） ２． ボールを前に投げたり落としたりしてはいけない（選手はボールを抱えて走ったり、蹴ったりすることでボールを前に進める）。 ３． タックルで倒された選手は、すぐにボールを手放さなければならない。 ラグビーのポジション「前にボールを出してはいけない」というルール上、サッカーとは逆に主にフォワードが防御、バックスが攻撃の役割を担う。 ２　フッカー（HO） スクラムを組んだ際に最前列中央に位置するポジション。ラインアウトの際にボールを投げ入れる役割になることも多い。 １・３　左右プロップ（PR） 「支柱」という名の通り、スクラム最前列の両側から押し込むプレーヤー。体が大きく重量のある選手が適役となる。 ４・５　左右ロック（LO） 2列目からスクラムを押し込む役割を担う。長身選手が多く、ライン・アウトの際にジャンパー（味方に高く持ち上げられる人）になる傾向がある。 ６・７　左右フランカー（FL） スクラムに参加しつつ、バックス陣とも連携するかなり運動量の多いポジション。 ８　ナンバー・エイト（No.8） フォワードを統率する司令塔。 ９　 スクラム・ハーフ（SH） スクラム内にボールを投げ込む、スクラムからボールを取り出して周りにパスを出す役割を担う。小さいながらも敏捷で、頭脳的なプレーヤーが多い。 10　 フライハーフ（FH） バックスの司令塔。さらにはチーム全体を指揮する役目を負うことが多い。 12・13　左右センター（CTB） フィールド中央を力づくで突破することを本業とする。 11・14　左右ウイング（WTB） ボールを持って両サイドを駆け抜けるのが役目の、俊足の選手にピッタリのポジション。 15　フルバック（FB） 最終ラインで待ち受ける防御の要。サッカーのゴール・キーパーのような役割を持つ。 オフサイド サッカーと同様、ボールを持っている味方のプレーヤーより前にいたプレーヤーが、ボールに触れるなどしてプレーに参加すること。ラグビーの場合は、ボールの落下地点よりいったん10メートル戻ってから再びプレーへの参加が認められる。 シンビン 重大な反則を犯した選手が、10分間限定で退場する罰則措置。 スクラム お互いのFW10人が組み合う、ラグビーではお馴染みの光景。スクラム形成時は、足でのみボールの操作を許される。 ダイレクト・タッチ 自陣22メートル・ラインより前で蹴ったボールが、バウンドせずに直接タッチラインの外に出ること。ダイレクト・タッチと認められた場合は、蹴った地点から最も近いタッチライン上で相手チームによるラインアウトで試合が再開する。 ドロップ・アウト 相手チームによって蹴り込まれたボールを、守っているチームがインゴール内でボールを地面に着地させたり、相手チームが蹴ったボールが自陣デッドボールラインより外に出ること。試合は中断され、守っていたチームによるキックでゲームが再開する。 ノーサイド 80分の試合時間が終了したことを意味する。フェアプレー精神を尊重するラグビーにおいては、試合終了後は「敵サイドも味方サイドもない」という思想からこの名が付いた。 ホイール スクラムが90度以上回転すること。スクラムの組み直しとなる。 ライン・アウト ボールがタッチラインから外に出た際に、ボールを出した選手の反対側の選手がゴールラインと平行な線に投げ入れてプレーを再開すること。

かつてラグビー選手には、2つの階層が存在しました。1つは、イングランド北部の労働者階級に属する兼業選手。彼らには生活がかかっているので、試合出場の際に給料の支払いを要求しました。それに反発しアマチュアリズムを標榜したのが、オックスフォード大学やケンブリッジ大学に代表されるエリート階級であり、こちらが後の英国におけるラグビーを先導することになります。一方、サッカー界は依然エリートによって牛耳られながらも、草の根レベルでは労働者階級を受け入れたことで大衆的スポーツとして認知されるようになりました。日本では、ラグビーというと野蛮なスポーツというイメージを持つ人が多くいるみたいですが、英国では高貴な趣味なのです。ほんの20年ぐらい前までは、若い娘さんが婚約者としてサッカー選手の男性を紹介すれば親は顔をしかめるが、ラグビー選手だったら胸をなで下ろす、そんな時代だったのです。チーム・プレーの要素が強く、仲間との一体感を得ることができるということで、現在でもパブリック・スクールにおける体育の授業ではラグビーの指導が奨励されています。

ラグビー博物館 イングランド代表のホームグラウンドであるトウィッケナム・スタジアムに隣接する博物館。「フットボール」がラグビーとサッカーに分化していくまでの過程や、各代表の過去の記録を残した貴重な映像資料を閲覧できる。 Museum of Rugby Twickenham Stadium Rugby Road, Twickenham TW1 1DZ 開館時間: 火〜土10:00〜17:00、日11:00〜17:00 料金: £10（学生£7） Tel: 0870 405 2001 www.rfu.com/microsites/museum

www.rbs6nations.com

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