英南東部のバッキンガムシャーは、大物ロック・スターなど有名人の邸宅が多いことで有名な地域です。そのなかでも桁違いの大物の大邸宅がここ、ワデスドン・マナー。村を一望する丘の頂上に建てられた邸宅はフレンチ・ルネッサンス様式で、英国内では類を見ないカントリー・ハウスです。

1874年、ワデスドン・マナーはフェルディナンド・ドゥ・ロスチャイルド男爵により建造が開始されました。「ロスチャイルド」というと、日本ではあまり馴染みがないかも知れませんが、欧米ではこの一族の名を知らない人はまずいない……といっていいほどの有名なファミリーです。

ワデスドン・マナーは、そのロスチャイル家のマイヤー・アムシェルの息子の一人で、ロンドンで成功したフェルナンドが社交のもてなしの場として、また彼の膨大な美術コレクションを展示する場として建造されました。それらのコレクションの数々は、パリのルーヴル美術館やニューヨークのメトロポリタン美術館にも匹敵するほどの価値があると言われています。

またガーデンは英国で最も立派なヴィクトリア式庭園の一つであると賞賛されています。ハウス南面に広がるフォーマル・ガーデンは、華やかな花々の競演で、そのロココ調の情景は、まるでフランスのベルサイユ宮殿の一部を見ているかのようです。

また、園内にはロスチャイルド・ワイナリーのワインやシャンパンを味わうことのできるマナー・レストランがあります。ショップやレストランは、ここでしか手に入らないロスチャイルド・グッズを求める世界からの観光客でいつも賑わっています。

コレクションは毎年テーマごとに展示内容が変わり、ガーデンも季節ごとに違った彩りをみせてくれます。今でも時折、ロスチャイルド家主催のパーティーが催されるこのハウスは、世界的な大富豪の贅を尽くしたライフスタイルを垣間見ることができる貴重なプロパティです。（文責・小野まり）

Waddesdon Manor　ワデスドン・マナー
住所	Waddesdon, nr Aylesbury, Buckinghamshire HP18 0JH
Tel	01296 653226
行き方	車で/ Aylesburyの北西約9.6キロ。 Londonから西方面へ向かうM40で出口6または7（Thame & Long Crendon径由）。 または東方面へ向かうM40で出口9（Bicester径由）。 電車で/ Aylesburyから約9.6キロ。。
開園日時	ハウス/ 3月下旬～10月末の月、火を除く毎日 11:00～16:00（タイム・チケット制）。
Web	www.nationaltrust.org.uk