フランス料理、中国料理に並び、「世界三大料理」の一つとされるトルコ料理なのに、その美味しさって、いまいち認知されていないもの。とくにここロンドンでは、トルコ料理と言えば、テイク･アウェイのケバブが多いからでしょうか。そんな中で、その実力見たり!というトルコ料理店があるのです。

ベイカー・ストリート駅から歩いてすぐ。メイン・ロードからはちょっと外れた場所に、いかにも知る人ぞ知るといった感じで佇む「Ishtar」が、それ。店内は、明るく解放感のある雰囲気で、オープン・キッチンでシェフたちが次々と注文をさばいていく風景は、臨場感があってわくわくしてきます。また地下にはなんとDJブースなんていうしゃれたものもあるとか。トルコと言っても東南地域の料理で、フルーツやハーブ、野菜、オリーブ・オイルなどをふんだんに使うのが特徴だそう。うん、聞くからに美味しそう!

(写真左)前菜からメインまで、気軽にフルコース気分のランチ・エクスプレス
(右)チキン×栗の味わいが新鮮なケスターネリ・タヴォック

例えば、Meyveli Kuzu（メイビリ・クズ）という料理は、やわらか～いラムと洋梨をアプリコット・ソースで煮込んだもの。果汁のフレッシュさが食欲をそそり、少々クセのあるラム料理も後味爽やか! また、炭火でこんがり焼いたチキンに栗がごろごろと添えられたKestaneli Tavuk（ケスターネリ・タヴォック）のポイントは、隠し味にRaki（ラキ）というトルコのお酒を使っているところ。私たちがお料理に日本酒を使うように、このラキが味に深みをもたらしているのです。

(写真左)定番の炭火焼き料理も、他店とは一味違う本格派
(右)地下には、まるで洞窟のようなセミプライベート・スペースも！

さらに特筆すべきが、ここのランチ・エクスプレス!フムスや野菜のマリネから、炭火焼きのチキンまで、続々と9品も揃って、なんとたったの7.95ポンド（約1700円）。見た目にも華やかで、味や栄養のバランスもばっちり。

どうです?ロンドンでこのお値段でこんなに豪華なランチを食べられるなんて、これは行くしかないでしょ!

Kestaneli Tavuk ￡10.25 Meyveli Kuzu ￡10.25 Kuzu Sis £9.95 Lunch Express £7.95×2=£15.90 （2人からオーダー可） TOTAL（3人分） ￡46.35

店名	ISHTAR
住所	10-12 Crawford Street London W1U 6AZ
TEL	020 7224 2446
最寄り駅	Marylebone、Baker Street
営業時間	日～木 12:00～23:00,金・土 12:00～23:30
WEB	www.ishtarrestaurant.com

▲